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第五百一十三章故人來

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漕幫一場來無影去無蹤的奇襲讓祁王安靜了不少,至少漕幫的人再沒有發現他有什麽動作。只不過越九霄和他之間的關系更微妙了,明明祁王此行是為了與越九霄合作重整江南民生,結果兩個人各行其事,誰也沒有過問彼此。

因為漕幫的眼線之故,就算沒有住在官邸,越九霄也能第一時間知道京城方面來了什麽大人物。

比如,朝廷派來了新的臨川知府,兩天後就要上任了。

上一任臨川府府尹被暴怒的流民活活打死,此後便是越九霄一直主持著臨川的大小事宜。

“朝廷總算派來新人了,我總算能輕松了。”越九霄歡欣鼓舞地撇掉案卷,問道:“派來的人你們認識嗎?”

漕幫的人滿不在乎地聳起肩膀:“京城的大官,我們哪裏認得?不過名字打聽到了。”

越九霄正琢磨著京城裏有哪個大老爺肯吃這份苦,就聽到了一個讓他血湧上頭的名字。

“那人叫趙懷遠。”

趙懷遠——好好在太子府當差不行嗎?跑江南來搗什麽亂?等他見到綺羅,別又生出什麽花花腸子吧!

漕幫的人看越九霄臉黑如鍋底,貼心地問道:“莫非這人是幫主的對頭?要不要兄弟們趁著他在江上好好教教他做人?”漕幫人眼中流露出閃閃發亮的光,兇光。

越九霄攔住他們:“住手!趙懷遠還算是個好官,至少比江南七成以上的官老爺要正直。臨川府趕上他主持,算是走了幾輩子的好運。”

但只怕趙懷遠來臨川府可不是為了當官。

葉大人死在江南,原本給他供給銀子的富豪大戶成了一盤散沙,祁王殿下又來了江南,如果太子再不派人來整治,就要失去半壁江山了。

趙懷遠是新知府,代掌知府權柄的越九霄不能不去見他,但綺羅就不必了:“趙懷遠上任的消息不要告訴綺羅,省得她記掛。”

漕幫的人懵住了:“幫主,這事哪裏瞞得住?那是父母官啊!”

“不管!總之,不要讓他們兩個見面!要是讓他們見面了,全給我幫規伺候!”

越九霄天真地希望紙裏能包住火,可就在他給漕幫下令的時候,一張大紅的請柬送到了姜綺羅手上。

送請柬的是一個五十歲許的賬房,說話煞有介事,苦口婆心。據說他是江南某個織場的賬房,受他東家之托來發請帖。

江南織染沒了董承,想當領頭羊的人多如牛毛,組織商人集會迎接新老爺就是一個豎立權威的好機會。

“新任知府兩天之後就要到任了,姜小姐,勸你不要怠慢,整個江南的織染商鋪都會去迎接。咱們都受了重創,後面這一年肯定苦得很。這回來的官老爺是個什麽性情的人可得摸準了!先表表心意準沒錯!”

姜綺羅點點頭:“臨川府終於有個做主的人了,這樣九霄就不必太辛苦。”

賬房考慮到姜綺羅不是江南本地人,尤其叮囑了兩句:“對了,新來的知府叫趙懷遠,據說性情古板怪異,平生所愛只有古書與字畫。姜小姐,你要送禮可要投對他的脾氣,千萬別給我們江南商人抹黑!”

“他叫……趙懷遠?”姜綺羅的心情五味雜陳,逼著自己鎮定下來:“太子府的趙大人嗎?”

“那誰知道!朝廷的旨意來得很急,我們還沒機會打探他的底細。”

但姜綺羅相信她沒有猜錯,肯在大水剛過的時候來江南造福百姓的人,肯放棄京城的酒綠燈紅來江南的人,一定是她認識的趙懷遠。全京城不會有第二個更高尚的人了!

趙大人成親已有一段日子了,不知他與柳枝是否相處得更融洽了些?還有,梁曦公主如今怎樣?源銘公子是否還那麽不可一世?他們倆的仇有沒有那麽一丁點解開的跡象?

她有太多話想問,恨不得立刻就去見趙懷遠。

但是轉念一想,九霄肯定不會樂意。所以這件事,不如瞞著他?

於是趙懷遠抵達的那個清晨,越九霄說有公務要辦,需要出門一趟,姜綺羅也說要去看看附近的田地,需要離家。兩個人便一同出了門。

原本想著能順路說說話是一件美事,但是七拐八拐,一直如此順路,事情便有些尷尬了。

“你究竟要去哪兒?”

“我還要問你呢!”

不過碼頭已然遙遙在望,這個問題回不回答都一樣了。

岸邊已經等著不少人,有富商也有士紳,名流大戶一個不少。當年他們如何迎接越九霄,如今就怎樣迎接趙懷遠。

祁王殿下自然不在,無論是出於官階還是立場的考慮。於是抱著尚方寶劍的越九霄就成了江南官員的統帥,被推到了最前方。

姜綺羅悄悄地融入織染商人之中,看到左右之人都抱著古玩字畫,暗暗想這等行賄之舉定然要被趙大人斥責。

一艘大船緩緩靠岸,船身雖然高大,不過裝飾比起祁王的船要樸素許多。

船舷靠上碼頭,從船艙中走出一人,眉目端正,神情肅穆,官服穿得很周正,烏紗帽在太陽下映著亮光,簡直就是話本小說裏忠臣良相的插畫活了起來。

周圍的人都跪了下去,姜綺羅還在站著,旁邊的人對她擠眉弄眼了好一陣子才反應過來。

不過這足夠顯眼了,船舷上的趙懷遠俯視著站滿河岸的人,於這百十人裏第一眼就看到了姜綺羅。

她好像瘦了許多,他記得姜綺羅穿過這件衣服,比起從前好像寬松了不少。趙懷遠的心思忍不住飄遠,她在江南是不是吃了許多苦?那個叫董承的人也回了江南,是不是給她添了許多麻煩?

碼頭內外的人齊聲喊起來:“恭迎臨川知府!”

趙懷遠收回目光,順著船工搭的梯子走下來,目光有意無意地望向商人們聚集的地方。

冷不丁的,一個人影擠入他的視線:“趙大人,別來無恙!你在看哪兒?”

趙懷遠看到越九霄戲謔的目光,忍不住從臉頰紅到耳根。他客客氣氣地退後,掀開袍子跪了下去:“拜見欽差!”

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